В этот момент мне почему-то снова становится очень грустно и по-настоящему жалко Миллса. Выходит, что этот мужчина все потерял.

— Предлагаешь мне взять на службу бывшего мужа Рады?! — вспыхивает Астер. — Ты наверное издеваешься.

«Бывшего?» — вспыхивает в голове у меня. И я уже было готовлюсь вслух уточнить этот момент, как Доракс меня опережает.

— Он осмелился Раду покинуть?

— Почему тебя вообще волнует положение Миллса? — интересуется Астер. — Вместо твоего. Подумай, Доракс, у тебя сейчас два пути: закончить этот идиотский и никем не санкционированный полет на консервной банке, которую ты собирал в своем схроне в строжайшей секретности или стать наконец представителем моей жены, заняв достойное тебя место! Еще немного, дружище и я ничего не смогу поделать, придется объявить тебя в розыск!

Под конец голос Астера едва не переходит на крик. Похоже на то, что этот мужчина всерьез волнуется за своего друга.

— Я дам тебе знать, — с этими словами Доракс отключает межпланетную связь.

Экран гаснет, оставляя нас с моим мужчиной в одиночестве. Один короткий взгляд моего спутника способен мне все сказать: он спрашивает моего мнения.

— Они разрешат тебе полеты? — наконец спрашиваю я. — Если мы вернемся…

Доракс кивает, а затем растирает виски.

— Только я не знаю, дорогая, какая именно опасность грозит… — он делает паузу и я вижу, что слова даются Дораксу с большим трудом, — нашему сыну.

Прикусываю губу. Да все такая же! Я все еще не верю, что с этой опасностью можно справиться. Меня греет его обращение «дорогая» и я перевариваю его, не решаясь открыть рот.

— Ты ведь ничего не рассказываешь, — с горечью произносит отец моего ребенка и тут-то я наконец признаю свою неправоту.

Опускаю свою руку на его ладонь. Легонько сжимаю пальцы и произношу.

— Мы ведь сможем прибыть в составе дипломатической миссии?

Глава 32

Доракс кладет ладонь на панель управления и поворачивается ко мне всем корпусом.

– Дипломатической это вряд ли, – заявляет он. – Но я подумаю, что именно можно сделать.

Тогда я складываю руки на груди.

– Зепп спрятал моего ребенка, – произношу я с шумным выдохом. – И если бы я сама знала место, то уже давно нашла бы способ прилететь…

Под конец мой голос начинает дрожать. Доракс поднимается и прижимает меня к себе.

– Прости, я не знал, – произносит он, гладя меня по спине, – у меня были только смутные предчувствия, этого недостаточно чтобы догадаться.

Я всхлипываю, хоть и презираю себя за такую реакцию. Но как же приятно, что Доракс не отступает, что продолжает жалеть меня, так что я впервые могу позволить себе побыть слабой.

– Мы обязательно со всем справимся. Я же говорил, – говорит Доракс мне на ухо.

– Спасибо, – я отстраняюсь и вытираю слезу. – Но я…

Мне так хочется сейчас быть с ним честной, но я очень боюсь. Доракс мне кивает, а глаза его мягко светятся фиолетовым.

– Но я в это не верю, – решаюсь я наконец.

Доракс оборачивается к монитору, на который приходит новое сообщение, видимо, от Астера. Там включается таймер, который отсчитывает время видимо до объявления нас обоих в розыск.

– Давай возвращаться, – заявляю я практически в унисон с ним.

– Я покажу тебе, чего стою, – произносит Доракс. – Мой сын будет в порядке, Рея, вот увидишь.

После этого мы оба садимся в кресла и фиксируем ремни, которые должны удерживать нас при посадке. Я пытаюсь объяснить сама себе, что все сделала правильно. Мы двое против Империи – и дураку ясно, что эта попытка обречена на провал! Но на душе все равно мерзко. Я ненавижу себя, когда корабль активирует защиту и начинает тормозить об атмосферу.

Закусываю губу. Казалось бы, дорога к сыну была так близко, но я решила повернуть. Я ужасная мать!

Бросаю взгляд на Доракса и вижу как темнеет его лицо. Мужчина явно считывает мои мысли и сам не рад им. Но Дораксу нечего сказать. Все остальное нужно доказывать действиями и мы уже решили возвращаться.

Садимся мы в космопорту, выделенном для дипломатических миссий, где с нами тут же раскланивается персонал. Хотя тот же Доракс выглядит как парень, только что неудачно скатившийся с какой-нибудь горы. Я прошу провести нас обоих в медблок. Сейчас мне это нужно просто чтобы отвлечься от гложущих меня мыслей, но мне вежливо отказывают. Дораксу протягивают халат, похожий на те, что носит тут местная знать. По крайней мере, я видела нечто похожее у Миллса, только тот не был так уж изукрашен.

Мой спутник одевается на ходу, а потом нас провожают в зал для встреч. Там-то я и замечаю Астера. Звездный капитан не медля встает с того самого кресла, где он до этого потягивал какой-то напиток и делает пару шагов к нам. На его лице написана радость. Но не дойдя и пары шагов, мужчина останавливается, глядя на меня.

– Где ты ее отыскал?

Я замечаю в руках Астера что-то вроде пергамента, но предпочитаю не фокусироваться на этом.

Доракс на мгновение оглядывается, как будто не понимает, о чем речь. Но встретившись со мной взглядом, становится серьезней.

– На терпящей бедствие планете, – говорит он, оборачиваясь к другу.

– Что-то я не заметил, чтобы эта вот женщина терпела бедствие! – Астер указывает пальцем на меня. – Скорее наоборот.

– Так! – ладонь Доракса ложится Астеру на плечо. – Выпусти пар. Я не позволю так обращаться с собственной женой…

– Что-о-о?! – лицо звездного капитана аж меняет выражение.

– Рея, – Доракс снова оборачивается ко мне, – будь так добра, подожди нас в другом помещении. Я этому все объясню.

Я медлю несколько мгновений потому что в первое время не чувствую себя готовой довериться своему спутнику. Мне очень страшно, что моя тайна станет известна всем, включая Зеппа, но вскоре мне удается это в себе побороть. Доракс, как мне кажется, уже доказал то, что ему можно верить. Опустив взгляд, я следую за красиво разодетой женщиной, которая показывает мне дорогу в соседний зал.

Там я усаживаюсь в удобное кресло, но не перестаю чувствовать как меня бьет мелкая дрожь. Сейчас все, что я наделала кажется мне ошибкой. Я не должна была соглашаться на обратный полет. Кто знает, что в голове у этого Астера? Вдруг он запретит нашу миссию? Вдруг он вообще сочтет, что ни я, ни мой ребенок не достойны снисхождения?

– Вам принести чего-нибудь? – отрывает меня от грустных мыслей голос сотрудницы космопорта и я вздрагиваю, приподнимая голову.

– Мне нет, – я по привычке возвращаюсь к своей роли неприметной серой мышки. Даже ноги под кресло поднимаю так, чтобы занимать как можно меньше места и привлекать минимум внимания. Не по себе мне тут, а я привыкла спасаться от любой опасности, прикинувшись безобидной.

– Я все же принесу, – произносит эта девушка. – У нас есть специальный энергетический коктейль, помогающий восстановиться от перегрузок.

В ответ на это предложение я делаю расслабленный жест рукой. Пускай только оставит меня в покое. Мне нужно придумать план дальнейших действий и как можно скорее.

Коктейль появляется передо мной уже вскорости и я какое-то время смотрю на наполненный зеленоватым напитком бокал. Одновременно с этим девушка ставит на столик прибор для видеосвязи и я недоуменно смотрю в экран.

– Что это такое? – я не успеваю задать свой вопрос, как работница космопорта исчезает за прозрачной перегородкой.

Она делает все так профессионально, словно работница межпланетных рейсов, ходящих между развитыми планетами федерации. Это вселяет некоторый покой.

На экране появляется изображение, на котором я вижу совершенно изможденного Миллса. От вида этого мужчины на миг мне становится страшно, так что я даже отодвигаюсь, спиной вжимаясь в кресло.

– Рея, – с трудом произносит он, – я рад, что застал тебя еще на планете. Не сомневайся, все, что я делал только из желания помочь. Я рад, что ты вернулась. Что не полетела с этим дикарем туда… Там тебя могла бы ждать неминуемая гибель, боль… К-ха…