— Я знаю много такого, о чем наверняка не рассказывали в твоем народе, — говорит он мне на ухо.

Киваю ему.

Время проходит незаметно. Под тихий голос Доракса я закрываю веки и засыпаю.

Остаток полета протекает лучше некуда. Миллс не беспокоит нас с нижней палубы. Все, что напоминает о его присутствии, так это то, что Доракс время от времени спускается в трюм чтобы отнести еду. По крайней мере насчет одного я точно могу не переживать: нашего пленника кормят.

Мы с Дораксом многое делаем вместе – корабль пострадал во время вылета с моей планеты и я помогаю высшему привести его в порядок. Мне даже начинает казаться, что звезды не ошиблись, подбирая мне спутника. По крайней мере, я чувствую, что хотела бы найти свое место рядом с этим мужчиной: он сильный, добрый, мудрый. Возможно, мы построили бы дом на новой планете, разумеется, после того, как я попыталась бы помочь своим родным.

Поэтому приближения к границам Валорианской Империи я жду с нетерпением, хотя и замечаю, что мой спутник очень взволнован.

Перед пересечением границы обитаемого космоса у нас выходит по-настоящему напряженный разговор.

– Не все расы вселенной одинаково дружелюбны, – нехорошо усмехается Доракс, глядя наружу.

– Почему ты так думаешь? – размазываю ложкой по тарелке космический паштет.

Высший отрывается от созерцания космоса и оборачивается ко мне. – Ты ведь сам сказал, что они прислали корабли на помощь…

Доракс скалится, услышав мои слова, и я толком не могу понять, что значит эта его ухмылка.

– Но это не значит, что они кого-то отдадут, – наконец сообщает он. – Тебе знакомо понятие вражды.

– Спрашиваешь! – убираю прядь за ухо. – У нас не раз поселения враждовали за ресурсы.

– Хм… – он улыбается. – Ну а валорианцы считают ресурсами…

И тут я вижу как коммуникатор Доракса вибрирует и загорается голубым.

– Командование… – шипит он и поднимается со своего стула. – Я ненадолго отойду.

Я не считаю себя вправе мешать разговорам высших, поэтому смиренно киваю.

– Нам надо одобрить стыковку, – как будто извиняясь говорит Доракс. – Ведь наш военный корабль попал на территорию Империи, как бы тебе сказать… нелегально.

То, кого именно валорианцы считают ресурсами, так и остается для меня тайной.

Продолжаю размазывать еду по тарелке, пока не происходит сильный толчок. Все, что не было прикреплено в каюте, вмиг разлетается по полу, затем по корпусу корабля проходит неприятный металлический скрежет. Мне едва удается усидеть на месте и то, только благодаря тому, что я что есть силы цепляюсь за надежно прикрепленный стол.

Вот после этого-то меня и посещает неприятное предчувствие. В основном из-за того, что в трюме Миллс выходит из своей спячки и снова начинает долбиться в закрывающий трюм люк, словно безумец.

Передергиваю плечами. Странные скрежеты, мелькание ламп – все это создает ощущение близости чего-то неизведанного, а потому страшного. Мне бы очень хотелось, чтобы Доракс сейчас был рядом, чтобы прижал к своей груди, утешил и уберег от всех опасностей, которые могла бы таить Империя Валорианцев.

Но я понятия не имею, есть ли у меня право просить о таком. Ведь, несмотря на то, что оба этих дня я засыпала в объятиях высшего, я ничего, по сути, не знаю о нем: есть ли у него жена или избранница, принято ли у их расы жениться на инопланетянках, хотя нет, насчет последнего я уверена: не принято.

В тот самый момент, когда я вспоминаю про это, люк в кухню распахивается и два странных существа, одетые в зеленые скафандры, наставляют на меня что-то вроде бластера.

Язык их мне совершенно незнаком. Поэтому инопланетники делают мне знаки – выходи, иначе пострадаешь.

Приходится послушаться. У меня нет иных вариантов для действия.

Мне очень страшно, но когда я выхожу в коридор, соединяющий отсеки, встречаю там Доракса, которого заставляют держать руки над собой. Он слабо улыбается мне. Да уж, мне сразу становится понятно, почему альтарранец не был рад прибытию к границам Империи. Не похоже на то, чтобы это была дружественная цивилизация. Больше напоминает то, что нас взяли в плен.

Нас с Дораксом располагают рядом около стены и сканируют каким-то странным датчиком. Когда им проводят по моему спутнику, прибор тут же выдает информацию на непонятном мне языке.

Но вот когда доходит до меня, случается заминка.

– Все дело в том, что это военный корабль, – Доракс улучает время для того чтобы шепнуть пару слов мне. – Если бы мы были гражданскими, все было бы иначе. Мне очень жаль, Рея… мы вторглись на чужую территорию и даже несмотря на то, что мы потерпели бедствие, нам тут не рады…

В этот момент один из зеленых скафандров издает неприятный резкий звук. Доракс тут же выпрямляется по струнке, а я понимаю, что это был окрик из серии “Разговорчики в строю!”

Тут же снизу доносится серьезный толчок, так что жители Империи едва ли не валятся с ног. Затем следуют звуки стрельбы.

– Миллс! – вырывается у меня.

Доракс в ответ прикрывает глаза и поводит головой.

– Попробовали бы они причинить вред жениху Рады Эветт… – едва слышно произносит он. – Вот за него ты можешь точно не переживать.

Вскоре мимо нас протаскивают альтерранца, замотанного в светящуюся сетку – похоже на то, что блондин в порядке, но обездвижен. Все, что ему удается сейчас это только шипеть и злобно вращать глазами, но, если подумать, мы с Дораксом в не сильно лучшем положении.

Наконец один из зеленокожих – теперь я могу это понять, потому что валорианцы поснимали шлемы – отрывает Доракса от стены и принуждает военного идти следом за своим товарищем.

Тот пытается упираться по пара тычков прикладами в спину делают свое дело. Я остаюсь одна.

– Я это решу! – вот, что я слышу от Доракса на прощание.

Потом меня тоже хватают и ведут, мы теряем друг друга на развилке. Я успеваю понять, что нас приводят на корабль, который должен доставить нас на ближайший обитаемый астероид и это не сулит ничего хорошего. Трюм, в который меня запихивают, уже напоминает темницу.

Я ужасно волнуюсь за Доракса, которого мне удается увидеть лишь краем глаза еще раз. Затем на пересадочной станции, куда доставляет нас этот шаттл, случается перестрелка. Мне удается ее только услышать, прежде чем меня уводят на другое судно, где я к своему огромному удивлению встречаюсь с беженцами с собственной планеты. Сначала меня захлестывает счастьем, но очень скоро оно сходит на нет, когда я понимаю, что все эти люди родом с другой стороны горной гряды. До моего поселения, как они рассказывают, не долетел ни один спасательный корабль. Точнее, один долетел. И я оказалась единственной его пассажиркой.

Эта новость подкашивает и я перевариваю ее почти половину полета. К счастью, среди беженцев находятся те, кто готов помогать, поддерживать, приносить мне еду. Не сразу до меня доходят их слова: нас спасли чтобы заставить работать в шахтах на благо Валорианской Империи.

После потери дома эта новость уже не кажется такой страшной, не пугают даже условия – тесный трюм, в котором так много людей, что иногда, ложась спать, тут становится попросту негде протянуть ноги. В сравнении со спасшим меня кораблем это просто чудовищно. У нас даже не всегда хватает еды.

Какое-то время я чувствую себя замороженной и как дурная жду того, что Доракс за мной вернется – не знаю как. Возможно догонит наш транспортник на своем корабле, но потом мне доносят, что с нами летят какие-то пленники родом из федерации, сильно разозлившие Императора. И эта надежда разом улетучивается. Похоже на то, что Доракс задумывал побег и этот побег не удался.

________________

Дорогие мои, листайте дальше, сегодня вышло несколько глав, две новые, и две, которые уже выкладывались в самом начале этой истории. Только теперь вот они на своем месте.

Глава 10

Дни следуют за днями. Мы все также плывем в открытом космосе. Отношение валорианцев к нам всем – словно к низшей расе, которая вынуждена просить у жителей Империи снисхождения. Не удивительно, ведь мы же ничем не отличаемся в выгодную сторону – не умеем управлять электронными приборами как альтерранцы или мысли читать.